TAP startet Strecke Los Angeles/Lissabon mit „langfristiger Investition“

„Es handelt sich um eine langfristige Investition“, sagte der CEO von TAP während der Eröffnungszeremonie der Direktverbindung am Flughafen LAX gegenüber Lusa.

„Die Route ist aus Gründen des Risikomanagements zunächst saisonal, wir möchten sie jedoch das ganze Jahr über weiterführen“, fügte er hinzu.

TAP wird bis Oktober vier wöchentliche Flüge zwischen den beiden Städten anbieten und dann deren Kontinuität bewerten. „Wenn diese Route besser funktioniert als andere, können und müssen wir eine Umleitung der Ressourcen hierher in Betracht ziehen“, betonte Luís Rodrigues.

Der Geschäftsführer erinnerte daran, dass die Stadt Los Angeles in naher Zukunft zwei große Sportereignisse ausrichten wird: die Fußballweltmeisterschaft im Jahr 2026 und die Olympischen Spiele im Jahr 2028. Dies könnte gute Möglichkeiten für eine Route schaffen, die Südkalifornien mit dem „Tor“ nach Europa verbindet.

Bei der Zeremonie anlässlich des Erstfluges vom Flughafen LAX am Gate 204 des Terminals B betonte Flughafen-CEO John Ackerman, wie wichtig es sei, dass eine Fluggesellschaft vom Format der TAP in dieses Reiseziel investiere.

„Wenn ein Unternehmen wie TAP die Entscheidung trifft, eine solche Route zu eröffnen, drückt dies mit einer mehrjährigen Investition von mehreren Millionen Dollar sein Vertrauen in unseren Flughafen und unsere Stadt aus“, betonte er.

„Wir nehmen diese Investition genauso ernst wie Sie und setzen uns für den Erfolg dieses Fluges ein“, fügte der Geschäftsführer hinzu und betonte, dass es seit dreißig Jahren keine direkte Verbindung (von irgendeiner Fluggesellschaft) zwischen Los Angeles und Lissabon gegeben habe.

Die ersten Verbindungen – LIS-LAX und LAX-LIS – flogen mit einer Auslastung von rund 93 %, was Luís Rodrigues für das Debüt als sehr gut ansah.

„Portugal ist für Nordamerikaner zu einem so beliebten Reiseziel geworden, dass der Markt jetzt viel größer ist“, sagte Gareth Edmondson-Jones, Nordamerika-Chef der Marke, gegenüber Lusa und betonte, dass die für den Sommer typische Saisonalität nun stärker über das ganze Jahr verteilt sei.

Edmondson-Jones glaubt, dass diese neue Route die Verbindung San Francisco-Lissabon nicht kannibalisieren wird, die bereits sechsmal pro Woche angeflogen wird und „wahrscheinlich“ täglich angeboten wird. „Es gibt viele Leute in Südkalifornien, die nach Portugal wollen, und dies wird dem Flug nach San Francisco keinen Abbruch tun. Es werden mehr Leute hinzukommen“, sagte er.

TAP geht davon aus, dass die neue Route die portugiesisch-amerikanische Gemeinde in Los Angeles und Umgebung sowie Nordamerikaner anziehen wird, die Portugal und Europa besuchen möchten.

„Die portugiesische Gemeinschaft genießt in den Vereinigten Staaten ein immer größeres Ansehen und ich hoffe, dass dies einen großen Einfluss auf die Amerikaner haben wird, unser Land zu besuchen und über Portugal auch den Rest Europas zu bereisen“, fasste Luís Rodrigues zusammen.

Das Stopover-Programm der Fluggesellschaft kann hilfreich sein, da es Reisenden ermöglicht, bis zu 10 Tage in Portugal zu bleiben und anschließend ohne zusätzliche Kosten zu anderen europäischen Zielen weiterzureisen.

Der ebenfalls bei der Zeremonie anwesende portugiesische Generalkonsul in San Francisco, Filipe Ramalheira, bezeichnete den neuen Flug als „eine sehr praktische Verbindung zwischen zwei pulsierenden Weltstädten“ und als Symbol erneuerter Nähe.

„Für portugiesische Unternehmer, Studenten, Künstler und Touristen öffnet diese Route eine Tür zum Pazifik“, sagte er.

„Für Kalifornier und Amerikaner bietet es direkten Zugang zum Atlantik, zur Seele Europas und zur Gastfreundschaft und Dynamik Portugals“, fügte er hinzu.

Die Verantwortlichen tauschten Souvenirs aus und durchschnitten ein symbolisches Band, bevor die ersten Passagiere an Bord gingen, die die Möglichkeit hatten, Malassadas und Kuchen zu essen, während sie auf das Einsteigen warteten.

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